癌症是什么​？不同的人给癌症下的定义各不相同，在亚利桑那大学博士后Athen Aktipis看来，癌症是多细胞生物在演化的过程中，不可避免的产物。癌症是我们体内的生态系统中不断演化的一种“生物”，它同样遵循着其他所有演化和生态系统都遵循的法则。癌症是在细胞演化的过程中产生的，一旦产生后，癌细胞自身也在不断的演化。多细胞生命体内虽然有癌症抑制系统，但它们的功能并非十全十美，所以，无论是现在还是将来，要寻找到把癌变的细胞百分百的控制住的办法是不可能的。

Athen Aktipis认为癌细胞是一种狡猾的细胞，并用一本书来阐述她从演化的角度对癌症的研究成果，这本书就是《狡猾的细胞——癌症的进化故事》。癌细胞叛变了多细胞生命体内的一些细胞共处法则，无限制的生长，侵犯了其他组织器官，消耗了宿主体内的资源，为宿主制造了大量的不必要的垃圾，并最终摧毁了宿主，与宿主​一起灭亡。

细胞是通过体细胞演化在体内不断变化的，身体却无法演化出完全抑制体细胞演化的能力，这两种不同尺度上的演化的角逐，​最终导致了癌症。所以癌症更像是一场生物竞争，我们身体演化的能力在竞争的过程中输给了癌细胞演化的能力。我们体内的生态环境给癌细胞提供了繁衍肆虐的温床，癌症因此而难以对付。

更令人头痛的是，癌细胞会随着我们采取的各种治疗手段不断演化，生存能力更强的子代癌细胞会大量的繁殖，它们能突破现有的医疗手段，也能突破​未来发明的医疗手段，不断的演化出更能适应环境的子代细胞。所以激进的治疗看似好主意，实际上却把癌细胞变得越来越强大，大多数激进治疗都缩短了患者的生命。

Athen Aktipis据此提出她的观点，她认为我们要给癌症下个新的定义，认识到多细胞生命不可能完全摆脱癌症的现实，应致力于改善内环境，而非激进对抗癌细胞，努力延长患者的生存期，树立起新的抗癌观念​。

这本书是一本很好的癌生物学方面的科普读物，通过阅读它，读者可以对癌细胞的诞生和演化过程建立起清晰的科学认知，也能明白如何最大程度的与癌细胞共存。现代医学研究抗癌已有一百多年的历史了，解决了早期癌症的治愈问题，但在中晚期癌症患者的治疗上收效甚微，还是有大量的癌症患者最终不得不死于癌症。

不断的有人雄心壮志的投入到抗癌研究工作之中，然而最终却竹篮打水一场空。或许，从根源上我们就错了，我们把癌症当作要清除的对手，但癌细胞与我们体内的正常细胞却如此相似。我们想只对付癌细胞却不杀伤正常细胞，就像是在寻找一种只融化左耳却无法融化右耳的办法一样困难。正如Athen Aktipis所言，我们这个星球上只要有多细胞生物存在，​癌症就不会消失，我们越早认识并接受这一点，就能越早利用我们的知识来有效的控制它。控制癌症而非治愈癌症，是一条更现实的路。