何炎燊，1922年生，广东东莞人，他是一名自学成才的中医主任医师，解放后曾任广东省东莞市中医院院长。擅长治疗中风、乙脑、肾衰竭等危重症。

1971年5月5日，何老接诊了一位45岁的女性肝硬化患者。该患者肖某系海南岛某部队机关工作人员，文革期间受审查，导致精神和肉体备受折磨。1970年患者罹患肝炎，迁延不愈，身心交瘁，1971年4月在海南岛被确诊为肝硬化。患者因此而得以休病假回原籍广东东莞调养，并找何老治疗。

就诊时，患者形体虚胖，面色晦暗，左右两侧胁下皆有痞块。肝大4.5cm，质硬，边缘厚钝，轻度压痛。脾大2-5cm，质中硬。上胸部可见蜘蛛痣七八颗，腹胀满，腹围84cm，有移动性浊音，检查显示有腹水。肝功能不正常。

患者自述短期乏力，稍有劳累即气短乏力，心悸，胁脘胀满，气逆欲吐，食欲不振，饭后脘腹不舒，大便先硬后溏，小便短涩，呈现一派中虚气滞水停的症状。眩晕、眼花、耳鸣、咽干、睡眠欠佳、盗汗，脉沉弦而涩，舌干质暗红，边缘紫晦，苔白而干，根部厚浊。

何老认为患者属脾肾两虚、肝气郁结、气滞血瘀之证，拟以补脾益肾、化气行水、活血消积之法治疗。初诊处方如下：黄芪60g，党参30g，白术15g，茯苓30g，淮山药24g，熟地黄24g，枸杞子12g，泽泻12g，砂仁4.5g，丹参15g，鳖甲24g，白背叶根30g。另以吉林人参1g，三七0.5g，珍珠层粉0.5g，研为细末，开水重复，每日3次。

患者服用此方后，症状减轻，何老此后一直以此方为基础方，根据患者的情况略作微调。因为患者服药后便溏，去过枸杞子；因患者腹胀恶心，加用过半夏、麦芽、扁豆、木瓜等中和化湿；因患者腹水严重，也加过大腹皮、车前、薏苡仁以利水消肿；腹水消退后，又在原方加当归、白芍养血补血。

如此断断续续地治疗了五个月后，患者诸恙皆平，症状消失，身体基本恢复正常。患者1971年冬季返回海南，继续工作。返回海南后一直通过信函与何老联系，何老回信调整用药，巩固治疗了半年左右停药。1981年患者调回深圳工作，拜访何老，何老得知其身体状况良好，肝硬化未再复发。

何老的方子，看起来平平无奇，只不过是在四君子汤的基础上进行了加减，用到的鳖甲属于治疗肝硬化的专用药，至今鳖甲仍然被用来治疗肝硬化（中成药鳖甲软肝片即是肝硬化常用药）。何老根据患者的症状，所做的药味加减，亦不复杂。此等大病，用此平平无奇的方剂也能治疗出如此出色的效果，实属不易。

此方中的白背叶根是一种不常见的药物，它是大戟科植物白背叶的根，具有清热、祛湿、收涩、活血之功效，常用于治疗肝炎、肠炎、淋浊、带下、脱肛、子宫下垂、肝脾肿大、跌打扭伤等疾病。这可能是何老行医时东莞地区常用的一种地方性药材，大多数地区的中药店中没有此药。

本例医案中，何老采用辨证施治与辨病施治相结合的治疗方法。四君子汤加味属对症治疗性质的辨证施治，用鳖甲软肝，用白背叶根治疗肝炎则属于辨病施治。这样治疗，既缓解了患者的临床症状，树立了患者康复的信心，又针对性的解决了患者的肝炎和因肝炎引起的肝硬化问题。其治疗方法无论是从传统中医的角度来看，还是从现代医学的角度来看，都有理有据，故其疗效好也不足为怪。

肝硬化是肝脏的重大疾病，继续发展容易进展为肝癌，肝硬化腹水亦足以致命。治疗这种疾病，疗程长，需要患者耐心配合医生。此例患者的疗程长达一年，而且基本上一直在吃汤药，患者能坚持这么久，也是不容易的。