我二十岁时，我哥哥花了一段时间训练我每说一句话之前都想三秒钟，以让我的表达更严谨。办法很简单，作为兄长，他在我旁边，当我准备开口说话的时候，他就会说一句：慢三秒，慢三秒，慢三秒。

这种训练让我受益良多，虽然从那以后我的口才大幅下降。只是与自己熟悉的朋友交流的时候，我还是能滔滔不绝。毕竟我是成年后才学会了慢三秒，而非幼年期就被这样训练过。从表观遗传学的角度来说，只有幼年期重大的环境事件才会对人造成永久性影响。

三十岁时，我有段时间对“不语禅”感兴趣，学习佛教的“止语”，干脆不说话。朋友聚会的时候，我尽量默不作声，只用微笑来表示我在认真地倾听他们。结果我有个发现，其实大多数人和别人交流的时候，实际上更喜欢表达，而不是喜欢倾听，所以一个善于倾听的朋友更加令人愉快。我虽然很少说话，但是朋友们和我相处时非常愉快和放松。

四十岁的时候，慢三秒的理念已经深入到我生命的每一处。当我与自己爱的人交流，发现他们情绪激动时，我马上提醒自己“慢三秒”或“止语”。让他们去说或者提议大家一起转移话题，无论对错是非都不在当下做判断，互相也不争辩。换个时机，当大家都冷静的时候再来讨论这个话题，问题便会被更平滑地解决。而感情则不会受到丝毫影响，反而历久弥深。向人做承诺时也会慢三秒，想一想自己能不能兑现诺言，如果能，就爽快的答应，如果不能，就如实相告。

我的口才虽然拙劣，但是用这种方法与人沟通却卓有成效，避免了争吵，所以我的人际关系很和谐。我的恩师把我当作他一辈子教出来的最得意的门生，颇以我的成就和修养为自豪。

在工作的时候，遇到任何不愉快的事情，我都会提醒自己马上进入“慢三秒”模式。先平复好心情，然后再看看是不是可以转换一个视角来看待同一个问题。往往这么一来，就自然而然地心平气和了。

我是个迟钝的人，反应没有别人敏锐，所以我做任何事情都愿意慢三秒，多倾听。事前多思考，事后多反思，以此来弥补自己的不足。古人云勤能补拙，笨人有笨办法，勤思考确实能补智力之不足。我把我自己的书房取名为“退思堂”，时时提醒自己退而思之——退一步，多思考。古人又曾说退一步海阔天空，因为经常退一步，所以我的世界确实海阔天空。

我以前还不能体会到我哥哥教给我的这种笨办法的好处，但是我前几年在北京买房时缺点钱，我打出去几十个电话，不到一天就从亲朋好友那里借到了差不多二百万，我这才意识到他们对我的印象极佳，我在他们心中的信誉也是极好的。作为寻常百姓，一天就能借到这么多钱，说明我起码是一个让亲友们信赖和放心的人。

在《世界文明史》（现又被译成《文明的故事》）一书中，作者威尔杜兰特讲过一个故事，某个文明社会的学者去问原始部落的土著人生活会不会有什么烦恼，那个土著说：“人为什么要有烦恼？难道他没有朋友吗？”土著人的思维令文明人汗颜无地。

我们见这满街的文明人行色匆匆，个个脸上写满了忧虑，很少有人欢颜舒展，然后我们自诩自己比原始部落的土著人更有智慧，这是多么讽刺啊！土著人的另一种思维便是，如果现在有食物，我便不用为任何事情发愁，明天的事情明天再去想办法，所以他们的生活节奏慢得令现代人羡慕。

为什么有人反应敏锐，而另一些人反应迟钝呢？是智商上存在差异吗？不一定。二者的智商也许不相上下，也许迟钝的人智商更高。因为智商是一个综合的概念，决定智商高低的，反应速度不是关键，综合判断能力才是。反应迟钝的人可能在综合判断能力上优于反应快的人，爱因斯坦小时候的反应速度就非常慢，他去世后脑科学家发现他的脑胶质细胞比常人发达。

反应速度与下丘脑-皮质-肾上腺皮质轴有关，这是人的应激反应轴，当它特别敏锐时，人对环境刺激的反应速度很快，看起来就很敏锐。但是敏锐的人往往是痛苦的，敏锐的人大多比迟钝的人更忧郁。抑郁症患者的应激反应轴更是敏锐到让他们痛苦不堪的程度，他们总对外界细微的刺激作出强烈的反应，这让他们很焦虑和痛苦。而且反应速度快的人虽然思维敏捷，见识高明，但通常无法集中注意力，不能长久的坚持做一件事情，容易花样百出，但却一事无成。

反应过度敏锐的人多愁善感，但也敏感多虑，他们会觉得自己与这世界不太能合得来。久而久之，他们就想减少与外界的接触，时间长了就变得孤僻了。如果封闭自己的时间再长点就会抑郁，长期不与外界互动，人的大脑会萎缩，最后还可能会罹患阿尔兹海默症。

所以慢三秒不是坏事，慢三秒能给我们带来更愉悦的心情和更稳定的心率，也能让我们的人际关系更平滑，身体更健康，思虑更成熟。慢三秒能将我们的焦虑减少90%以上，把我们的人际关系冲突减少到接近于无。古人的话往往充满了智慧，比如“欲速则不达”这句话就告诉我们，慢三秒才是成功的关键，急切的心情往往导致失败。