清代医生余听鸿在其著作《余听鸿医案》“虚胀”部记录了一则医案：

常熟西弄少府魏葆钦先生之媳，因丧夫抑郁，腹大如鼓，腰平背满脐突，四肢瘦削，卧则不易转侧，余于壬午秋抵琴川，季君梅太史介绍余至魏府诊之。面色青而脉弦涩。

余曰：弦属木强，涩为气滞，面色青黯，肢瘦腹大，此乃木乘土位，中阳不运，故腹胀硬而肢不胀也，中虚单腹胀证。虽诸医束手，证尚可挽。以枳、朴、槟榔等味，治木强脾弱中虚之证，如诛罚无罪，岂不愤事？恐正气难支，急宜理气疏肝，温中扶土抑木，进以香砂六君汤，加干姜、附子、刺蒺藜、桂枝、白芍、红枣、檀香等。

服五六剂，仍然。然终以此方为主加减出入，加杜仲、益智仁、陈皮等。服四五十剂，腹胀渐松，肢肉渐复，服药百余剂而愈。再服禹余粮丸十余两，金匮肾气丸三四十两，腹中坚硬俱消，其病乃痊。

我们看这则医案中叙述的患者的症状，撇开其精神状态不论，则患者“腹大如鼓，腰平背满脐突，四肢瘦削，卧则不易转侧”等症状，像极了现代医学中所描述的肝腹水。肝腹水多为肝硬化和癌症等重症引起，余听鸿所处的清代，没有精密的现代医学仪器，无法检测出患者真实的病因。但他如实地记录了患者的临床症状，我们今天可以从其记录的临床症状对患者的病情进行大致的判断。

此类疾病在古代被称为“鼓胀”，多数医生会用枳实、厚朴、槟榔之类的破气消积之类的药物治疗。但余听鸿认为，患者“脾弱中虚”，治疗应该秉承“见肝之病，知肝传脾，当先实脾”之原则，以健脾为主。故其选香砂六君汤（成分为人参或党参、白术、茯苓、炙甘草、木香、砂仁、陈皮、半夏、生姜、大枣）为主方，加温阳的附子、干姜，调解营卫的桂枝、白芍，下气行血的刺蒺藜，重在扶正固本，适度攻伐。这种治疗方法较为稳妥，看起来见效很慢，但却安全。

患者服药四五十剂后，腹胀才渐渐减轻，服药一百余剂后，腹胀才完全消退。完全消退后，余听鸿仍然不敢掉以轻心，又以禹余粮丸和金匮肾气丸这两种补中有消，以补为主的丸药善后，患者最终得以完全痊愈。这一案例中，患者对医生的信任也是医生最终能够治疗成功的关键之处。从余听鸿的记录来看，治疗进展缓慢，开始用药几乎无效，现代患者可能大多不具有这样的耐心，继续治疗，但因为是熟人介绍，所以这个患者对余大夫还是很相信，坚持用药四五十剂，病情才缓解。

这则医案可圈可点，值得我们学习的地方很多。疾病发展到腹水阶段，大多属晚期，无论是现代医学还是传统医学，对这类疾病都胜算很少。到了这种状态，医生和患者也都容易急于求成。尤其在现代医学仪器发达的情况下，患者很容易了解到自己真实的病情，心理压力大，急迫地想治好，最后往往事与愿违。

我们应从这则医案中学习的，不只有具体的治疗思路，还应有这种治病时的心态和气度。