竹叶的抗癌、护肝、降糖和降脂作用

中药竹叶是禾本科植物淡竹等的叶子,中医认为竹叶味甘、淡,性寒,归肺、心、胃经,有清心除烦,生津利尿之功。主治热病烦渴,小儿惊痫,咳逆吐衄,小便短赤,口糜舌疮等。

张仲景的《伤寒论》中有“竹叶石膏汤”,该方是以竹叶、生石膏、半夏、人参、麦冬、炙甘草、粳米等药组成,治疗热病后期,气津两伤证。原文说:“伤寒解后,虚羸少气,气逆欲吐,竹叶石膏汤主之。”

竹叶石膏汤是将白虎汤去掉苦寒的知母,加人参、麦冬、竹叶、半夏而成,做这种调整是因为热病大热已去,但尚有余热,病人气力已衰,不堪再受白虎汤之峻猛。本方之所以加半夏,是因为患者“气逆欲吐”,用现代医学的话说,就是消化器官受到了侵害。半夏降逆止呕,正可以解决这一问题。

所以竹叶石膏汤是治疗发热性疾病经治疗,或病人病情自行缓解后,仍然有烦渴、乏力、干呕等症状的病症。这种症状同样容易出现在中暑患者身上,因此它也经常被用于中暑证的治疗。而烦渴和乏力,亦多见于糖尿病患者,有些中医师也经常以本方加减治疗糖尿病。

竹叶石膏汤也是中医治疗癌热的一张重要的处方,有研究表明,竹叶石膏汤加半枝莲、白花蛇舌草组成的复方治疗气阴两虚型恶性肿瘤发热患者,有效率可达到56.25%,平均退热时间为7.25天。化疗和放疗患者因为治疗产生的副作用导致的潮热和口干,也可以用竹叶石膏汤加山药等治疗,总有效率可达80%以上。

清热止渴,消痰止咳是竹叶的主要功效,陶弘景在《 名医别录》中说竹叶“主胸中痰热,咳逆止气”,《药性论》认为竹叶:“主吐血,热毒风,止消渴”。《外台秘要》收录了一张治热渴的“竹叶汤”:淡竹叶(切)五升,茯苓、石膏各三两,小麦三升,瓜蒌二两“,此方可治疗烦热口渴。《圣惠方》有“淡竹叶粥”方:“淡竹叶一握,粳米一合,茵陈半两”,以此煮粥食用,治疗小儿心脏风热,精神恍惚。另外也有用淡竹叶治疗中暑所致气虚心烦的方子,如《安徽中草药》载:“鲜竹叶、太子参各9g,扁豆花6g,鲜荷叶半张。煎服。”

现代药理研究则显示竹叶有抗肿瘤作用,竹叶中的竹叶黄酮和竹叶多糖是竹叶抗肿瘤的主要成分。

竹叶黄酮对荷瘤小鼠肿瘤的抑制率、生命延长率、胸腺指数、脾脏指数以及用药前后体重变化等指标均有影响,对小鼠恶性腹腔积液的形成也具有抑制作用,能明显延长小鼠的生存时间。竹叶黄酮在抗肿瘤的同时也能增强机体免疫。此外竹叶黄酮也能清除亚硝酸根,阻断强致癌物质亚硝胺的形成。

竹叶多糖对小鼠转移瘤有抑制作用,抑制率可达50%。研究表明,竹叶多糖抗癌的机制主要表现在两个方面。一是竹叶多糖可以增强免疫功能,促进免疫因子生成和激活,从而激活体内的自然杀伤细胞,抑制肿瘤;二是竹叶多糖可抑制肿瘤血管形成,从而达到抑制肿瘤的目的。

此外,竹叶还有抗病原体、调节血脂、保护肝脏、抗氧化、抗辐射、降血糖、抗血栓、保护心血管和脑血管等作用。

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