“莼菜羹”是古代的一张食疗方，主治脾胃气弱，饮食不下，四肢无力，日渐消瘦。该方出自宋代的《圣济总录》，在《普济方》中，它有一个别名叫“鲫鱼羹”。

该方组成为：莼菜、鲫鱼（纸裹，炮令熟，研）各4两（120g），加橘皮、生姜、葱白，一起煮成羹，羹也就是粥。空腹食之，每日一到二次。

莼菜是一种水生草本植物，可食用。其根茎小，茎细长，分枝较多。因为它的嫩茎像细丝，所以得名莼菜。莼菜原产于中国东南部，尤以长江流域沼泽地区为多见，杭州西湖和江苏太湖产的莼菜最为有名，现许多网店还在销售莼菜。莼菜的茎叶中含有丰富的胶质，鲜嫩细滑，莼菜与茭白和鲈鱼并称为“江南三大名菜”。古人将怀念家乡之情形容为“莼鲈之思”，可见莼菜在古代是一种很受欢迎的食物。

莼菜是一种药食两用之品，无不良反应和毒副作用，可安全食用。传统中医认为莼菜性寒、凉，味甘，归脾、胃经，有补血、润肺、健胃、清热、止泻等功效，主治痈疽、疖肿、热疖和肿毒。现代药理学研究显示莼菜有抗肿瘤作用，对胃癌和前列腺癌有一定的抑制作用。

鲫鱼富含优质蛋白质，以莼菜与鲫鱼共炖为羹，再加健脾暖胃的橘皮、生姜、葱白，就不但能为人体提供优质蛋白质，还能改善胃口，促进食欲，无怪乎这样的“莼菜羹”可以帮助人长肉。

消瘦多为慢性营养不良，药补不如食补，古人从实际的生活经验中摸索出来的这种食补方，值得我们借鉴。