链球菌属是化脓性球菌中的一大类常见的革兰氏阳性球菌，广泛分布于自然界、人及动物分辨和健康人鼻咽部，大多数不发病。病原性链球菌主要引起人类的各种化脓性炎症，还可引起人类肺炎、猩红热等疾病。链球菌属中有一千多种链球菌，其中强致病的主要是A群链球菌，人类链球菌感染引起的疾病中，90%以上属A群链球菌感染所致，尤其是A群乙型溶血性链球菌。

链球菌所致的疾病包括：

1. 各种化脓性疾病：细菌由皮肤伤口侵入，会引起皮肤及皮下组织化脓性炎症，如疖、痈、蜂窝组织炎、丹毒等；沿淋巴管扩张，可引起淋巴管炎、淋巴腺炎、败血症等；经呼吸道侵入，常有急性扁桃体炎、咽颊炎，并蔓延至周围引起脓肿、中耳炎、乳突炎、气管炎、肺炎等；妇女生产时不卫生接生，经产道感染可引起产褥热。
2. 猩红热：经呼吸道感染的A群链球菌可引起猩红热，临床特征为发热、咽颊炎、全身弥漫性鲜红色皮疹后疹退后明显脱屑。
3. 两种超敏反应性疾病：风湿热和急性肾小球肾炎，这两种疾病多发于青少年。风湿热若多次复发，未规范治疗，可导致风湿性关节炎和慢性风湿性心脏病，此病缠绵难愈，可折磨患者终身。急性肾小球肾炎未经规范治疗，也可转化为慢性肾炎，并且可能会导致肾源性高血压，从而终身难愈。
4. 此外，B群链球菌感染后，还可引起败血症、脑膜炎、肺炎等。

A群链球菌虽然致病力强，但不容易耐药，青霉素能抑制其生长，A群链球菌感染后，西医规范的治疗是用青霉素G和抗炎药治疗，疗程通常为7-10天。

如果不学习西医，我们很难把各种化脓性疾病、猩红热、风湿、肾小球肾炎等疾病联系到一起。联系不到一起，我们就难以找到更好地治疗这些疾病的方法。

化脓性疾病在中医属于“痈”，中医认为是热毒所致，治疗时主要采用清热解毒的思路，代表方剂有仙方活命饮、五味消毒饮等。

但笔者比对了许多治疗方法，发现治疗链球菌所致的化脓性扁桃体炎（中医病名为“乳蛾”）等疾病，最有效的方法是用佛甲草的草汁滴鼻。这个方法可以让患儿的症状半小时缓解、一夜痊愈，其治疗速度远快于青霉素G。过去十多年，笔者屡次用此方法，从未失手过。

佛甲草为什么对链球菌感染所致的化脓性扁桃体炎那么有效呢？笔者一度怀疑佛甲草有较强的抑制乙型溶血性链球菌的作用，但查阅文献和做实验，发现它可能只有弱抑菌作用。

但一种弱抑菌作用的草药却有如此好的疗效，那肯定是有别的尚未能完全研究明白的机制。当然，如今知道真正的病因后，笔者也怀疑，佛甲草对此病的作用是不是只是治标不治本，这有待将来在实践中去验证。

笔者进而想到的另一个问题是，风湿性关节炎、风湿性心脏病和肾小球肾炎这类疾病，西医在急性期用青霉素G治疗此类疾病的效果很好。但在现实中非常遗憾的一件事情是，很多患者容易被误诊或漏诊，或者因为患者和患者家人的疏忽，未能及时就诊。最后发展为慢性的风湿性关节炎、风湿性心脏病、肾小球肾炎等，影响深远。

而中医是认识不到风湿和肾小球肾炎与链球菌感染之间的关系的。在中医古籍中，风湿性关节炎是风湿痹痛，肾小球肾炎一般会被归于血尿、水肿等疾病，这两种疾病的治疗方法与“痈”并不一样。

这就是中医未能深入到微生物层面去研究疾病的一大劣势，虽然我们可能有很好的中药可以治疗某些疾病，但因为我们并不知道这些疾病的真正病因，我们无法精准地筛选出最有效的药物。

如果我们将中西医结合，认识到这些疾病的病因是一致的，就能够采用同样的方法去治疗这些看似不相关的疾病。为此类疾病的治疗寻找到更有效、也更经济实惠的治疗方法，缓解广大患者的痛苦。

所以中西医结合，能互相取长补短，共同促进医疗技术的进步。从这个意义上来说，中西医结合有重要的价值。

上述疾病笔者正在研究中，风湿性关节炎、风湿性心脏病、慢性肾小球肾炎都是很难治疗的疾病，很多患者一辈子都会受到它们的影响，已经不是单一的佛甲草所能奏效的了。但我们弄明白了这类复杂疾病的真正病因，就离更好的疗效又进了一步。

我非常希望中医和西医都能够摒除门户之见，就此类疾病的治疗做一些有意义的探索。若我们能够将中西医治疗此类疾病的经验结合起来，或许能够摸索出非常有价值的创新性的治疗方案，可以更好地解决这些患者的痛苦，帮助他们恢复健康。