在癌症的各种检查报告中，其中最为重要的一项是病理检查报告。在病理检查报告单中，经常会出现这样的字眼“中分化腺癌”“低分化鳞癌”“高分化尿道上皮癌”等字眼，这里的中分化、低分化和高分化分别是什么意思呢？癌细胞的分化程度与癌症的预后又有什么关系呢？

分化是一个胚胎学术语，是指组织细胞由幼稚发育到成熟的过程。肿瘤分化是指肿瘤组织在形态和功能上表现出与其来源正常组织的相似之处。其相似的程度，称为肿瘤分化程度。与肿瘤分化相关的另一个术语是肿瘤的异形性，肿瘤的异形性分肿瘤组织结构的异形性和肿瘤细胞的异形性两种。

一般来说，病理科的检查报告会将分化分成高分化、中分化、低分化、未分化等四个等级。或者用分化好、分化差等语言来描述分化程度，分化好的分化程度高，分化差的分化程度低。分化程度越高，说明肿瘤组织形态和功能越接近正常组织，异性性越小，恶性程度越小，预后也就越好，病人的生存期会越长；分化程度越低，说明肿瘤组织形态和功能与正常组织差异越大，异形性越大，恶性程度越大，预后也就越差，一般情况下，低分化的患者治疗难度也会更大，病人的生存期较短。

当然，分化程度只是癌症各种检查指标中的一项，癌症患者的预后还取决于其他因素，比如TNM分期。分期越早者，手术机会越大，预后也会越好；分期越晚者，治疗手段会越少，预后会越差。如果是早期癌症，即便是未分化或低分化的，也有可能通过手术达到根治的效果。正因为如此，我们应该开展定期体检和癌症的早期筛查。