从木匠到外科专家:心脏外科先驱Vivien Thomas的故事

在网上看了一部纪念一部电影,电影的中文名字叫《神迹》,英文名字《Something The Lord Made》。这是一部根据历史事实改变的电影。

故事的主角是一个名叫维维安·托马斯(Vivien Thomas)的黑人,他并非拥有执照的医生,而是一位木匠的儿子,曾经因经济大萧条被迫放弃学业,依靠自己掌握的木匠的手艺活谋生。

后来他凭借非凡的天赋和毅力,与白人医生阿尔弗雷德·布莱洛克(Alfred Blalock)共同开创了“蓝婴”症(小儿先天性心脏病)的手术疗法。他所创造的这个手术疗法每年惠及数百万人,在他之前,这种疾病是不治之症,大多数患儿只有等死的命。

Vivien Thomas生活的年代,美国还是一个种族歧视很严重的年代,黑人在路上看到白人,需要主动鞠躬让路。在同样的工作岗位上,黑人的社会地位和收入待遇也有着天壤之别。

Vivien Thomas酷爱医学,他有一个支持他的梦想的妻子,所以他拼命的攒钱,准备去医学院读书,追逐自己的梦想。但他好不容易攒够了去上医学院的钱,他存钱的银行却在一夜之间破产,他辛劳多年获取的积蓄就这样打了水漂。

1930年,他在医学院打工,做清洁工,白人医生Alfred Blalock发现了他的天赋,邀请他到他的实验室当助手。

Alfred Blalock可以说是Vivien Thomas的伯乐,但Alfred Blalock改变不了种族歧视的现状,Vivien Thomas在他的实验室里只能以最低级的三等工人的身份存在,收入微薄,难以维持家计。他的贡献也不被看见,所有的功劳最终都归于Alfred Blalock医生。不过为了自己心中热爱的医学事业,他坚持了下来。

但在那样的年代,即便是Alfred Blalock医生也免不了时时会有歧视黑人的言行。Vivien Thomas无法忍受这种歧视,在一次与Alfred Blalock医生爆发的争吵过后,他愤然离开了医学院,改行从事医药销售工作。

他所做的贡献虽然不被主流社会认可,但在黑人医疗圈里却广为人知,在黑人医疗圈里,他受到了尊重。这为他改行后的事业带来了很大的帮助,他不久便赚到了足够的钱,让家人过上了想过的生活。

不过Vivien Thomas始终无法放下自己的医学梦想,失去这位黑人助理后,Alfred Blalock医生也像失去了左膀右臂一样。最终,在分开三年后,他们两人冰释前嫌,又在一起合作了。他们在约翰·霍普金斯大学医学院共同为攻克“蓝婴”症而日夜奋斗。

Vivien Thomas不但有高超的外科技术,还有设计和制作手术器械的天赋,他们在狗身上进行了数百次实验,摸索出所有手术步骤并改良器械,为1944年的首例人体手术成功奠定了基础。

1941年,他们共同完成了世界上首例蓝婴症手术并获得成功,孩子得救,这件事情轰动了全球医疗界。但因为种族歧视的原因,他参与创立的术式最终以两位白人医生命名,Vivien Thomas仍然只能是那个默默无闻的人。

直到1976年,随着社会的进步,种族偏见的消失,约翰·霍普金斯大学才授予Vivien Thomas荣誉法学博士学位,并任命他为外科讲师,他获得了他应得的尊重。今天,在心脏外科领域,Vivien Thomas的故事已经广为人知。

看完Vivien Thomas的故事,我深受感动。是什么驱使这位外科先驱几十年如一日的在如此不利的环境下把自己的医学梦想坚持下来了?是什么可以让他完全不在乎功利,为了攻克一种疾病而忘乎所以的工作?是个人的梦想和热爱?还是对患者的同情心?

我已经不可能再与Vivien Thomas对话,但却对这位医学先驱充满了敬意。如果有一天我有缘到美国,我想我应该会去这位前辈坟前一祭。他是真正的理想主义者,在坎坷不平的人生之路上,他从未放弃过自己的梦想,这才是我们应该学习的榜样。

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