脑血管功能变化可能与阿尔茨海默病风险有关

小续命汤出自《备急千金要方》，小续命汤的组成为：麻黄、防己、人参、黄芩、桂心、甘草、芍药、川芎、杏仁各一两，附子一枚，防风一两半，生姜五两。煎服法为：上十二味，㕮咀，以水一斗二升，先煮麻黄三沸，去沫，内诸药，煮取三升，分三服。 现代多以中药饮片直接煎药，唐代的两分大两和小两，大两换算成现在的41.3克，小两换算成现在的13.77克。此处可考虑按照小两换算，为方便称量，一两取14克。附子有大有小，一般一枚附子重量大约10-20克，现代也多用中药房里的附子饮片代替整枚的附子，此方中附子可用15g。 《备急千金要方》的作者为被中国民间誉为药王，全国各地建庙供奉的唐代医生孙思邈。孙思邈曾经自用过小续命汤治疗自己，所以他对这个方子的疗效很认可。孙思邈在《备急千金要方》中对小续命汤的适应症有如下说明：“治卒中风欲死，身体缓急，口目不正，舌强不能语，奄奄忽忽，神情闷乱，诸风服之皆验”他认为本方疗效“甚良，不差，更合三四剂，必佳。” 顾名思义，续命汤为关键时刻救命的方剂。《备急千金要方》中有两张方子用“续命”来命名，其一为小续命汤，另一张是大续命散。大续命散的组成为：麻黄、乌头、防风、桂心、甘草、蜀椒（川椒）、杏仁、石膏、人参、芍药、当归、川芎、黄芩、茯苓、干姜各一两。主治“八风十二痹，偏枯不仁，手足拘急，疼痛不得伸屈，头眩不能自举，起止颠倒，或卧苦惊若堕状，盗汗，临事不起。妇人带下无子。风入五脏，甚者恐怖，夜多异梦，悲愁哭泣，忽忽欲走。”大续命散的服用方法与小续命汤不同，大续命散是将上述药物研磨成粉末，每次以酒送服方寸匕，每日服用二次，如果无效，可稍微加大用药量和用药频次。 对比大小续命汤，我们能够发现，二者的组分相似，治疗的适应症也有相似之处，均与神经系统疾病有关，现代医学中的多种神经损伤性疾病（如脑卒中、脑梗死、中风后遗症、阿尔茨海默症、高血压、乙型脑炎后遗症、雷诺病、渐冻症）均可能出现孙思邈所描述的这些症状。 实际上，现代对小续命汤的临床对照研究也显示了小续命汤对上述疾病均有一定的疗效，甚至一些医生还用小续命汤治疗过敏性鼻炎、面神经炎、末梢神经炎、糖尿病足、颈椎病、格林巴利综合征、类风湿性关节炎等疾病，也有一定的效果。但小续命汤被应用得最广泛的是治疗急性脑梗死、缺血性脑卒中和中风后遗症。 现代药理研究显示，小续命汤能改善慢性脑缺血引起的神经元数目减少、脑白质病变程度，降低星形胶质细胞的活化，从而改善慢性脑缺血大鼠的脑血管储备功能；能够减轻缺血、缺氧导致的线粒体功能异常及其结构受损，减少线粒体活性氧的产生和凋亡。在对脑出血的研究中发现，小续命汤可减轻脑水肿，加速脑内血肿的吸收。此外，小续命汤还可显著降低胆固醇、三酰甘油和低密度脂蛋白，增高高密度脂蛋白含量，调解血脂。 小续命汤这个组方较有意思，历史上有许多医家对其组方的评价基本相同，大致认为本方是由半张麻黄汤（麻黄、杏仁）、半张桂枝汤（桂心、芍药）、半张四物汤（芍药、川芎）、半张四君子汤（人参、甘草），再加祛风的防风，祛湿的防己，温阳的附子和生姜，清热的黄芩组成。按照其组成来理解，本方气血双补、寒热并用，表里并治，所以按照传统中医理论，小续命汤有活血补血，健脾补气，祛风散寒、清热去火、驱风去湿的功效。有的人批评这张方剂杂乱，但从古至今，以此方治疗中风和中风后遗症者不计其数，文献记载多有显效者，现代临床对照研究也显示了它有较好的疗效。 麻黄、桂心等均被现代药理学研究证实有升高血压的作用，但使用小续命汤后，患者的血压降低至正常血压水平，而且从此后不再复发的临床报道不少。传统中医认为小续命汤这样的方剂可以通过祛风散寒、温阳通络、活血通经来让人体气血周流不息，现代临床研究也显示本方可以明显的改善患者的血液循环，对外周血管疾病有较好的疗效，这可能是小续命汤降低血压的原因。 神经系统损伤性疾病较为难治，有许多患者服用小续命汤也无效。本方可尝试使用，但不可过度迷信其疗效，一般来说，服药7剂而无丝毫改善者，不宜再服用。

在精神医学中，有一个很重要的分支是老年人的精神障碍。除了常见的阿尔茨海默病之外，老年人还普遍的存在抑郁、焦虑、妄想或双相情感障碍等问题，一些人在年轻的时候不存在这样的精神障碍问题，但到了老年时，他们也出现了相应的症状，随着老年的到来，他们变得抑郁、焦虑、易激惹，甚至出现认知障碍和人际关系妄想，总觉得其他人在害他们或议论他们。 中国有句古话叫老小孩，意思是说人老了就像小孩一样，认知功能和情绪管理能力都在变差。据不完全统计，70岁以上的老年人中有高达60-75%的老人存在精神障碍问题。到2030年，我国仅阿尔茨海默病患者就会有5000万。这与老年人大脑的萎缩、脑血管疾病和老年人自立、自理能力的降低都有关系，也与社会变革导致老年人缺少子女的陪伴有关系。 年过40岁的中年人可能对此深有体会，因为他们的父母正在步入老年时代，需要他们的照料。在照料父母的过程中，他们能深刻地体会到，他们的父母变得和年轻时不一样了。年轻时的那种自信、阳光和乐观，正在逐渐消退，取而代之的是记忆力衰退、焦虑、抑郁、悲观、恐惧。 我近两年开始注意到我自己父辈的那些亲戚进入老年后的表现，除了我舅舅仍然“老骥伏枥，壮心不已”外，其余的亲戚似乎都进入到一种明显的“精神衰退”的状态。我的大姨父前两年去世，在他去世前，他被阿尔茨海默病折磨了快十年。我的两个表哥和两个表姐轮流照顾他，但依然精疲力尽。阿尔茨海默病到了晚期，照顾起来非常困难，需要子女全天候的照看着。 其他的年过七旬的老人家们普遍的存在自卑与焦虑心理，他们担心自己身上的“老年人的味道”惹子女嫌弃，担心自己成为子女的负担，也担心子女不管他们，不给他们养老和在他们生病时不照顾他们。因为存在这些担心，他们动辄处于易激惹状态，他们对子女的言行很在意，总能从日常言行的蛛丝马迹中感知到自己被嫌弃。有时他们会因此而抑郁，有时则会因此而愤怒，情绪很不稳定，这种状态像极了边缘型人格或双相情感障碍患者。 当一个人丧失了劳动能力，从生产者转变为消费者时，他们比一般人脆弱许多。衰老和疾病双重夹击，会让老年人感到自己的生活很没有质量，许多老人并不愿意自己太高寿。大脑的萎缩会让他们的认知能力和理解能力下降，缺少家人的陪伴（尤其是伴侣的陪伴）会导致他们的生活质量显著下降，他们会在孤独中加重自己的猜疑，对自己的人际关系缺乏信心和耐心，久而久之，会出现关系妄想。他们会怀疑他们的照顾者们嫌弃他们，尽管实际上并没有人嫌弃他们。 中国有句古话，久病床前无孝子，老人们对这句古话普遍很在意。一来确实存在老病之年，子女照顾不周的问题；二来也与老年人脆弱敏感有关，他们不再像壮年人一样自信，正常交流中的一些话也会被他们理解为嫌弃。所以照顾老人，需要晚辈付出更多的耐心。 我对这一现象的感触很深，因为除了与自己家庭和亲族中的那些老人们打交道外，我还需要与许多老年癌症患者打交道，他们的精神障碍问题更为明显。 但实际上有许多老年人也不存在精神障碍问题，他们到了老年仍然老有所乐，他们的认知和理解能力不存在问题，他们能够把自己的人际关系维护得较好。荷兰脑科学家迪克·斯瓦伯曾说，人到了老年，生活质量的好坏主要取决于自己的大脑功能是否相对完好。 人的大脑功能要想不快速的退化，就要重视学习、娱乐和交际。…

1906年，德国精神病学家阿尔茨海默注意到一位名叫Auguste D的女性患者的大脑中有一些特殊的变化，这位患者在51岁的时候由于记忆力减退、定向障碍、偏执和不可预知的行为去世。这位患者去世后，阿尔茨海默对她的大脑进行了尸检，他发现她的大脑里出现了畸形的蛋白质团（后来被称为斑块）和扭曲的纤维束（缠结），患者的脑结构有异于正常人。 1910年，阿尔茨海默的同事，另一位精神病学家Emil Kraepelin整理了阿尔茨海默的发现，他将这种病命名为阿尔茨海默病（Alzheimer's disease，缩写AD），以纪念阿尔茨海默医生的贡献。阿尔茨海默症是一种慢慢破坏记忆和思维能力的脑部疾病，这种疾病与人的大脑功能的衰退有关。许多知名人物晚年都深受阿尔茨海默症困扰，英国首相铁娘子撒切尔夫人和美国前总统里根都是AD患者。 阿尔茨海默症影响着无数的老年人，痴呆患者中，约有60-70%为AD患者。目前，全球至少有5000万的AD患者，我国有约1000万的AD患者。预计到2050年，我国AD患者将超过4000万人。85岁以上的老年人中，约有三分之一为AD患者。 中国有句俗话叫“老小孩”，其意思是说人老了之后，心智逐渐退化到像小孩一样。老小孩就是阿尔茨海默症的典型表现，阿尔茨海默症患者的记忆逐年衰退，直到最后连至亲都辨认不出来。近期记忆明显不正常的减退是阿尔茨海默症早期的典型症状，由于老年人本身记忆力就会下降，所以阿尔茨海默症在患病初期往往容易被家属忽视，直到患者出现更严重的症状时才被发觉，只是为时已晚。多数阿尔茨海默症患者一经发现，便处于中晚期。早期患者可被治疗，中晚期患者很难治疗。 阿尔茨海默症从发现到患者去世，多数只能持续7年左右。阿尔茨海默症早期临床表现主要为记忆力衰退，患者常常忘记刚刚发生的事情或正在做的事情，比如他们在做饭的时候，忘记了自己正在做饭，做完了也经常忘记关煤气。一个问题他们会反复提问，刚刚问过的问题，几分钟后会再问一次，甚至会重复问好几次。这个阶段会持续3年左右。 在早期阶段，经有效的干预和治疗，并对患者基础疾病采取有效的控制手段，可以延缓阿尔茨海默症发展的速度，甚至将病情逆转，但多数患者在早期阶段得不到科学的诊治。 3年后，患者的病情进入中期，记忆力进一步下降，不记得自己或亲人的名字，认不出身边的亲人，也记不住自己的家庭住址，经常迷路，外出时容易丢失。患者在这个阶段会逐渐丧失基本的生活技能，无法自己洗漱、穿衣和上厕所。患者的性格也会发生明显的改变，他们敏感多疑，有关系妄想和被害妄想，有时会产生幻觉并出现攻击性行为。这个阶段患者很难独立生活，中期一般会持续2年。在中期，患者如果没有得到妥善的照料，容易因为急性感染或褥疮之类的并发症死亡。…