在西医药理学实验课上欣然遇故知——中药元胡（延胡索）
这周我们的药理课理论课和实验课都是围绕止痛药展开的，我的收获很大，我对疼痛的发生机制以及西医止痛原理有了全面的了解。同时还意外的在药理学实验课上遇到了我的老朋友——中药元胡。元胡的学名是延胡索，我们实验中所用到的西药罗通定（学名四氢帕马丁，telrahydropalmatine）是我国学者从中药延胡索中提取的生物碱。
罗通定是一种中枢性镇痛药，口服后10-30分钟起效，作用维持2-5小时，镇痛作用较度冷丁弱，但较解热镇痛药(如阿司匹林）作用强。现代药理学研究认为其止痛机制可能与其阻断脑内多巴胺受体，促进脑啡肽和内啡肽释放有关。
和吗啡等阿片类药物相比，罗通定最大的优点是无成瘾性，罗通定有镇静、安定、镇痛和中枢性肌肉松弛作用。对慢性持续性钝痛效果明显，对创伤或手术后疼痛或晚期癌痛的止痛效果较差。主要用于治疗消化系统疾病引起的内脏痛（如消化性溃疡所致疼痛）、产前阵痛、产后宫缩痛、痛经、头痛，此外罗通定还有安眠作用，可以治疗失眠症等。
传统中医认为元胡有活血止痛作用，主要功效为行气止痛。元胡和川楝子合用是中医治疗气滞胀痛的经典名方金铃子散，中成药元胡止痛片是我经常推荐给患者使用的一种止痛药。
在中医本草类书籍中，元胡被认为对气滞血瘀所引起的胃痛、胁痛、头痛、痛经等有较好的止痛作用，但据我所知，中医本草类书籍中并无元胡可安神助眠的记载。元胡难溶于水，醋制或做成丸剂、片剂、散剂直接吞服效果更好。
我们的实验设计思路是这样的：将小鼠分为甲乙二组，甲组小鼠皮下注射罗通定，乙组小鼠作为对照组，皮下注射生理盐水。注射后，观察小鼠30分钟，看小鼠的反应。30分钟后，再向两组小鼠腹腔注射醋酸——醋酸是一种致痛剂，可导致小鼠发生扭体反应。腹腔注射醋酸后，再观察15分钟，统计两组小鼠的扭体反应次数。
我在实验过程中观察到，甲组小鼠皮下注射罗通定后的30分钟里，普遍表现得很安静，乙组小鼠则很活跃。两组小鼠都腹腔注射醋酸后，乙组小鼠迅速发生扭体反应，次数很频繁。甲组小鼠则基本不发生扭体反应，或者仅有很少次的扭体反应发生。
我们大组一共有4个小组，其中1组的1个组员在注射醋酸时，错误地将罗通定当作醋酸进行了注射。结果该组的甲鼠相当于注射了两次罗通定，直接进入到睡眠状态。这种误打误撞的操作恰恰让我观察到了罗通定的安神助眠效果。同时也为我们敲响了警钟，医护人员在临床工作中如果出现了这样的失误，后果可能是相当严重的，这也是一次反面教育。
这种眼见为实的药理实验让人印象深刻，一次性就记住了罗通定的临床作用。因为我有二十多年的中医功底，我对这次实验更多了一层亲切感。一个正在学习西医的昔日中医学徒在西医的药理实验室遇到了自己经常使用的中药，就像他乡遇故知一样心情激动。
罗通定不是我在学药理学这门课时遇到的第一个从中药中提纯的西药，我们在此前的“拟肾上腺素药”这一节中还学习过另一种从中药麻黄中提炼出的麻黄碱。麻黄也是我经常使用的一种中药，只是那次学习的麻黄碱未能在我们的实验课上派上用场。这样的学习经历让我意识到，中西医并非对立的，而是可以彼此借鉴对方的经验。
这个周一的最后两节课，我们的药理学老师给我们上完理论课后，在给我答疑时，跟我交流了整整一个半小时。她对中医药有浓厚的兴趣，很想学习中医药，我们的互相交流无论是对我还是对她，都有积极的意义。
这周的镇痛药的理论和实验学习，给我创制新的止痛方剂提供了很好的思路。同时，在这种学习的过程中，我也深深体会到，人类在医药领域的进步是靠着一点一滴的积累取得的。我们脚踏实地的去学习的每一个知识点，都对提升我们的医疗水平有帮助。
比如我今后肯定会尝试着将元胡纳入到某些失眠患者的组方中去，也会试着整理中西医止痛的机制，将二者融会贯通，创制疗效更好、副作用更小的止痛方剂，解决患者的疼痛问题。这样的启发是我跨专业学习的最有价值的收获。