脑萎缩 ⁽¹⁾

萎缩是一个医学专业术语，它是指已发育正常的细胞、组织或器官的体积缩小，萎缩可伴有实质细胞数量减少。萎缩一般由于细胞功能活动降低、血液及营养物质供应不足、神经和（或）内分泌刺激减弱引起。根据病因可将萎缩分为生理性萎缩和病理性萎缩两种。老年人的脑萎缩属于生理性萎缩，实际上，随着年龄的增大，老年人的各器官都在萎缩，年龄越大，萎缩越严重。 我们在老人的核磁共振报告上经常看到的是脑白质萎缩、脑灰质萎缩、小脑萎缩等术语，那么这些术语又是什么意思呢？它们又意味着什么呢？ 我们的大脑里的细胞叫神经元，在人的中枢神经系统（包括脑和脊髓）中，神经元的胞体及树突集聚之处，即是灰质。之所以叫灰质，是因为这些聚集之处在新鲜标本中色泽灰暗，故称灰质。分布在大、小脑表面的灰质，称皮质。所以脑灰质萎缩实际上是指脑细胞的细胞体部分在萎缩。 神经元除了胞体外，还有一个主要的部分，就是它的长突起，神经元的长突起有传递信息的作用，它们被髓鞘包裹后，形成了神经纤维。在中枢神经系统中，神经纤维的集聚处，称白质。这是因为神经纤维的髓鞘色泽白亮，故称之为白质。 大、小脑皮质深面的白质又称髓质。医学解剖学的术语其实起得挺土气的，但对非医学专业的人来说，初听起来，这些名字就很费解。 了解了这些概念，就不难理解脑萎缩、脑白质萎缩、脑灰质萎缩了。脑萎缩、脑白质萎缩、脑灰质萎缩实际上都意味着脑细胞的衰退，在七十岁以上的老人的体检报告中，经常看到这些词汇。如果家里老人的体检报告中仅有这些词汇，没有占位性病变（脑瘤）或者脑梗等严重性疾病，是无需惊慌的，大多数老人的核磁共振报告中都会有这些词汇出现。 脑又分大脑（端脑）、间脑、中脑、小脑、脑桥、延髓等几个部分，其中小脑主要负责精细运动和平衡。小脑萎缩也是老年人核磁共振报告中最常出现的一个词，这个词的意思是小脑发生了萎缩，通常这意味着老人的平衡能力变差了，精细运动也受到影响了。这时候需要注意，对老人居住和活动环境做一些预防性的改造，防止他们摔倒。老人摔倒了很容易粉碎性骨折，恢复起来很慢，恢复过程也很受罪。 腔隙性脑梗也是70岁以上的老人的体检报告中最常出现的词汇之一，因为有脑梗二字，所以看起来挺吓人。但实际上，绝大多数的70岁以上的老年人都存在腔隙性脑梗，腔隙性脑梗是大脑的小血管堵塞造成的脑部疾病，和我们经常说的引起中风的“脑梗”不是一回事，引起中风的“脑梗”是一般是中动脉堵塞造成的较为严重的脑部疾病。腔隙性脑梗症状非常轻微，大多数老人无症状，少数老人可能会有轻微的肢体麻木、口齿不清等症状。 老人的脑萎缩、腔隙性脑梗虽然是衰老带来的不可避免生理性萎缩，但是采取一定的措施，是可以延缓这个过程的，这就是一种抗衰老的过程。终身学习是最好的一种延缓大脑衰老的办法，一些神经内科专家指出，人从中年开始，坚持阅读科普性著作，晚年罹患老年痴呆的概率会大幅度的降低，生活质量会显著提升。 现代神经学的一些研究成果显示，大脑终身都在发育，当一个人学习或背诵时，神经元中的尼氏体会产生更多的“记忆蛋白”，这些记忆蛋白不但可以让我们的大脑更聪明，还能让我们的大脑更年轻。不过，预防大脑衰退，最好是从中年就开始，不要等到老年才做准备，因为那时候我们的脑细胞可能已经发生了难以逆转的损伤，再靠这种方法“健脑”效果已经不佳了。…