老年痴呆症 ⁽⁷⁾

英国生物银行（UK Biobank）一项最新研究显示，每天只要累积几分钟达到让人微微喘气的适当剧烈运动，就可能降低包括心脏病、痴呆症症和糖尿病在内的八种主要疾病风险。 该研究由国际团队完成，相关成果已发表于《欧洲心脏杂志》（European Heart Journal）。 参与该项研究的科研人员指出，运动不仅在于是否活动，强度同样是影响健康效益的重要因素。 该研究团队分析了近9万6000名参与者的数据，并利用他们佩戴一周的腕式加速度计，记录平日里那些容易被忽略的短暂高强度活动，如快步赶车、快速爬楼梯等。 研究人员随后把整体活动量与高强度运动占比，与参与者在接下来约7年内罹患重大心血管疾病、心律不整、二型糖尿病、免疫介导的炎症性疾病（immune-mediated inflammatory diseases）、肝病、慢性呼吸道疾病、慢性肾病及痴呆症的风险作比较。…

权威科学杂志《自然·代谢》最近发布了一项大型研究的报告，该研究由美国佛罗里达大学等研究机构的研究人员共同参与。研究人员分析了2012年至2024年间近6万名不同程度认知障碍（cognitive impairment）患者的医疗纪录，发现长期服用氨糖（氨基葡萄糖）会使轻度认知障碍发展为失智症（dementia）的风险增加25%。在研究进行期间，已患有痴呆症的患者中，长期服用氨基葡萄糖者死亡风险也增加了25%。这项研究显示，氨糖与痴呆症和痴呆症患者的死亡率存在关联。 动物实验表明，氨基葡萄糖会加剧大脑中一种名为过度糖基化（hyperglycosylation）的有害过程。在这种过程中，糖分子异常地与大脑中的蛋白质结合，从而扰乱关键的神经功能。与这项研究一同发表的评论指出，膳食氨基葡萄糖导致的糖基化增加与痴呆症病情恶化相关，这表明糖基化“是对抗这种疾病的一个可行的靶向途径”。 长期以来，氨糖是许多关节炎和关节退化的中老年人青睐的一种保健品，氨糖有为关节软骨补充营养、帮助修复磨损和缓解疼痛的作用‌，但氨糖的副作用则少为人知，这项研究弥补了这一不足。这项研究也提示人们，滥用氨糖是存在风险的。

2026年4月4日，芬兰奥卢大学对外发布公报称，该校研究人员已开发出一种快速、无创的新方法，可直接监测人类睡眠期间脑内液体循环的变化，为研究睡眠如何帮助大脑清除代谢废物提供了新工具。 长期以来，科学界已知睡眠有助于大脑“自我清洁”，脑内液体流动可以清除代谢过程中产生的废物，但这一过程一直较难在人体内直接测量。 奥卢大学的研究人员开发出的超快速核磁共振成像方法，可通过追踪脑脊液中水分子的运动，直接观察睡眠期间脑内液体循环情况。整个扫描过程仅需约五分钟，且无需注射造影剂。 这项研究显示，在睡眠状态下大脑后部区域的脑组织内液体流动明显增强，这意味着其清除代谢更高效。 该项研究发现大脑清洁机制的运行依赖人体内部多种自然节律形成的“搏动”，共同推动血液和脑脊液在脑组织中流动，帮助清除代谢废物。 研究人员指出，在睡眠状态下，呼吸性搏动和血管舒缩波的速度会加快，心脏相关波动则减缓，这表明脑组织内液体过滤效率在提升。随着年龄增长，脑内液体循环能力会逐渐下降，而这一变化可能与记忆障碍等问题相关。 这一与脑部相关的研究给笔者带来了一些启示，笔者在今年3月23日曾撰写过《一种可能行得通的遏制老年痴呆症的中医思路》一文，在该文中提及过，笔者正在尝试着用中药延缓自己父亲大脑退化的进程，设计药物配方的思路就是多管齐下。通过活血化瘀，改善脑循环，修复脑神经损伤，并且使用一些安神助眠药物，提升老人的睡眠质量等综合的方法，改善老人睡眠下降、情绪焦躁和记忆力衰退等症状。 在笔者撰写此文时，奥卢大学的这项研究成果尚未对外发布。当时笔者的这一思路尚缺乏科学依据，但现在结合奥卢大学的这一研究成果，来看笔者的治疗思路，可以发现二者之间有许多不谋而合的地方。 奥卢大学的研究提及了老年人脑内体循环能力的下降，与记忆障碍等问题可能相关。老年人的睡眠时间和睡眠质量，也的确不如年轻人。 笔者不揣冒昧地认为，奥卢大学的这项研究还应可以进一步地得出这样的结论：睡眠质量变差和脑内液体循环能力下降，二者存在互相加重的恶性循环现象。医学界应可按照这一思路设计新的治疗方案，减缓中老年人大脑衰退的速度。…

萎缩是一个医学专业术语，它是指已发育正常的细胞、组织或器官的体积缩小，萎缩可伴有实质细胞数量减少。萎缩一般由于细胞功能活动降低、血液及营养物质供应不足、神经和（或）内分泌刺激减弱引起。根据病因可将萎缩分为生理性萎缩和病理性萎缩两种。老年人的脑萎缩属于生理性萎缩，实际上，随着年龄的增大，老年人的各器官都在萎缩，年龄越大，萎缩越严重。 我们在老人的核磁共振报告上经常看到的是脑白质萎缩、脑灰质萎缩、小脑萎缩等术语，那么这些术语又是什么意思呢？它们又意味着什么呢？ 我们的大脑里的细胞叫神经元，在人的中枢神经系统（包括脑和脊髓）中，神经元的胞体及树突集聚之处，即是灰质。之所以叫灰质，是因为这些聚集之处在新鲜标本中色泽灰暗，故称灰质。分布在大、小脑表面的灰质，称皮质。所以脑灰质萎缩实际上是指脑细胞的细胞体部分在萎缩。 神经元除了胞体外，还有一个主要的部分，就是它的长突起，神经元的长突起有传递信息的作用，它们被髓鞘包裹后，形成了神经纤维。在中枢神经系统中，神经纤维的集聚处，称白质。这是因为神经纤维的髓鞘色泽白亮，故称之为白质。 大、小脑皮质深面的白质又称髓质。医学解剖学的术语其实起得挺土气的，但对非医学专业的人来说，初听起来，这些名字就很费解。 了解了这些概念，就不难理解脑萎缩、脑白质萎缩、脑灰质萎缩了。脑萎缩、脑白质萎缩、脑灰质萎缩实际上都意味着脑细胞的衰退，在七十岁以上的老人的体检报告中，经常看到这些词汇。如果家里老人的体检报告中仅有这些词汇，没有占位性病变（脑瘤）或者脑梗等严重性疾病，是无需惊慌的，大多数老人的核磁共振报告中都会有这些词汇出现。 脑又分大脑（端脑）、间脑、中脑、小脑、脑桥、延髓等几个部分，其中小脑主要负责精细运动和平衡。小脑萎缩也是老年人核磁共振报告中最常出现的一个词，这个词的意思是小脑发生了萎缩，通常这意味着老人的平衡能力变差了，精细运动也受到影响了。这时候需要注意，对老人居住和活动环境做一些预防性的改造，防止他们摔倒。老人摔倒了很容易粉碎性骨折，恢复起来很慢，恢复过程也很受罪。 腔隙性脑梗也是70岁以上的老人的体检报告中最常出现的词汇之一，因为有脑梗二字，所以看起来挺吓人。但实际上，绝大多数的70岁以上的老年人都存在腔隙性脑梗，腔隙性脑梗是大脑的小血管堵塞造成的脑部疾病，和我们经常说的引起中风的“脑梗”不是一回事，引起中风的“脑梗”是一般是中动脉堵塞造成的较为严重的脑部疾病。腔隙性脑梗症状非常轻微，大多数老人无症状，少数老人可能会有轻微的肢体麻木、口齿不清等症状。 老人的脑萎缩、腔隙性脑梗虽然是衰老带来的不可避免生理性萎缩，但是采取一定的措施，是可以延缓这个过程的，这就是一种抗衰老的过程。终身学习是最好的一种延缓大脑衰老的办法，一些神经内科专家指出，人从中年开始，坚持阅读科普性著作，晚年罹患老年痴呆的概率会大幅度的降低，生活质量会显著提升。 现代神经学的一些研究成果显示，大脑终身都在发育，当一个人学习或背诵时，神经元中的尼氏体会产生更多的“记忆蛋白”，这些记忆蛋白不但可以让我们的大脑更聪明，还能让我们的大脑更年轻。不过，预防大脑衰退，最好是从中年就开始，不要等到老年才做准备，因为那时候我们的脑细胞可能已经发生了难以逆转的损伤，再靠这种方法“健脑”效果已经不佳了。…

假如你已过了中年，你可能对老年痴呆症有切身的感受，因为你身边或多或少都会有长辈遭受老年痴呆症的困扰。他们也曾经思维敏锐、性格开朗、矫健有力，但如今却记忆衰退、反应迟钝、焦虑抑郁、性格执拗、沉默寡言，与你记忆中他们年轻时的样子迥然不同。 随着老龄化社会的到来，老年痴呆症在人类疾病谱系中所占的比重越来越大。从60岁开始，老年痴呆症发病风险便会逐渐升高。80岁以上的老年人中，约有40%的受不同类型的老年痴呆症的困扰。其中阿尔茨海默病约占痴呆患者的50%，血管性痴呆约占20%，路易体痴呆约占15%，其他类型的痴呆占15%。 从十年前开始，我身边的长辈便陆陆续续地有人得老年痴呆症，我看着他们的孩子们因为照顾他们而精疲力尽，深受触动。大概三年前，我感到我自己的父亲出现了老年痴呆症的先兆，立即警惕起来了。 2023年夏天，我儿子高考结束后，我带一家人到香港和澳门去旅游。途经深圳时，和我哥哥一家团聚。我离开深圳的时候，父亲和我哥哥送我到地铁站，我们挥手作别后，他们刚出地铁口，我父亲就问我哥哥：“你弟弟昨天去了北京，现在不知道到没到？” 父亲的记忆力衰退到如此程度，我兄弟两人都感到很吃惊。我父亲年轻时非常聪明，不夸张的说，他的智商在我所见的所有长辈中，可能是最高的。他几乎无师自通地学会了琴、棋、书、画、医学、武术和算术，他擅长拉二胡，画的画也非常好，曾经在我们村村委主持工作，把账记得滴水不漏。他的思维非常缜密，性格中带有一股侠气，很热心肠，经常扶危助困。 我父亲到村委工作时还是在毛泽东时代，当时我父亲担心家里成分不好，其他人不服他当村委，提出如果要他去村委工作的话，需要全村每一个成年人签字同意他才肯去。结果，我们村所有成年人都签字了，可见他年轻时的人缘是很好的，在村里很有威信。 但从75岁开始，他的性格变得和以前大不一样，不大喜欢和人交往，他的记忆经常出错，也不像年轻时那么豪爽。他也经常担心这担心那，明显的缺乏自信，睡眠质量更差，经常整夜睡不着。有一次我从家里摄像头上看到他连怎么关门都忘了似的，颤颤巍巍，看到那一幕后，我当即买最早的一趟动车的车票回家，带他去医院检查了。 检查结果显示他的脑白质和脑灰质都明显萎缩，存在腔隙性脑梗——当然，这些检查结果在老年人来说都很正常，是正常的生理性萎缩和退行，算不得什么大问题。而且，偶尔他分析问题的时候，还是鞭辟入里，令我自愧不如，说明智力并没有完全衰退。 不过此时的我已经对医学有较为深入的了解，我在神经内科方面已经做了将近二十年的研究，知道他的一些迹象在预示着他正在朝着老年痴呆症的方向发展。我的大伯父、姑姑都有老年痴呆症的症状，86岁的大伯父现在连人都不认识了。我父亲和他们有血缘关系，大概率也会像自己的哥哥姐姐们一样，在八十岁后出现更严重的老年痴呆症症状。 我专门为父亲设计了一套综合的治疗方案，这套方案以预防大脑的进一步快速衰退为主要目的，这套方案包括药物治疗、运动和社交等内容。…

老年痴呆症又名老年期痴呆，是一种发作于老年期的严重认知功能障碍，常伴有明显的社会生活功能受损和不同程度精神行为症状。患者出现远事和近事记忆障碍、失语（语言的理解困难、表达困难等）、失认（感觉功能正常但不能识别或区分感知对象）、失用（运动功能正常但不能执行有目的的活动）和执行功能障碍（计划、组织、推理和抽象思维等），其中，最为典型的症状是记忆障碍。 我们中国民间常说老小孩，人老了就像小孩一样，老小孩实际上就是一种老年认知功能障碍的表现。许多老人到了晚年大脑退化到完全不能自理，需要人全日制照料的程度，这不但摧残患者本人的身心健康，也会给患者家庭带来沉重的经济与精神负担。老了后还耳聪目明者是令人羡慕的，《我即我脑》一书的作者荷兰脑科学家迪克·斯瓦伯教授曾说过，一个健康的大脑是晚年生活质量最有力的保障，他认为锻炼大脑比通过健身运动来锻炼身体要重要得多。 老年期痴呆按照病因分类一般可以分为阿尔兹海默病、血管性痴呆、额颞叶痴呆、路易体痴呆、帕金森病痴呆和其他类型的痴呆等。其中阿尔茨海默病约占痴呆患者的50%，血管性痴呆约占20%，路易体痴呆约占15%，其他类型的痴呆占15%。血管性痴呆多与脑血管疾病有关，部分脑梗或脑溢血患者会出现血管性痴呆的后遗症。 家有老年痴呆症患者，整个家庭都会感受到很大的压力。有些老年痴呆症患者无法正常自理，还有些老年痴呆症患者无法管控自己的情绪，会产生幻觉、妄想、兴奋、抑郁、焦虑与攻击等行为紊乱现象，频繁与周边人发生激烈的人际关系冲突，这对正常的生活会有很大的破坏作用。年轻时存在焦虑症、抑郁症、精神分裂症等精神疾病或心脑血管疾病的患者，罹患老年痴呆的风险更高。 一般认为，老年痴呆症与遗传因素、β—淀粉样蛋白的沉积、神经递质功能缺陷、tau蛋白过度磷酸化、神经细胞凋亡、氧化应激、自由基损失及感染、中毒、脑外伤、高血压、低血糖、脑卒中、肥胖等多种因素有关。随着年龄的增长，大脑功能退化，神经元出现炎性反应后导致系列增生物质产生，神经递质功能也会出现紊乱，这些共同导致一些老年人出现老年期痴呆症。 预防老年痴呆，要从年轻时就开始。 首先我们要重视心理疾病和精神疾病，要摈弃病耻感，科学对待心理疾病和精神疾病。心理疾病和精神疾病与恶性肿瘤、感冒等疾病一样，也是众多的生理性疾病之一种。人吃五谷杂粮生百病，不可能杜绝疾病的发生，无病早防，有病早治，远胜于病情恶化后求医问诊。 一个人偶尔因为生活中的一些变故而出现的情绪低落或应激反应不算什么，但是如果长期处于紧张、焦虑、压抑、抑郁、强迫、失眠的状态，严重时甚至有各种各样的妄想（如关系妄想、被害妄想、嫉妒妄想等），产生幻觉，这就要引起注意。这有可能不是外界环境不够友好，而是我们自身存在精神疾病，需要到精神科就诊。通常，这也是我们脑部受到损害的信号，是大脑在向我们发出求救的声音。 无论是我们的家人还是我们自己出现了这些症状，我们都不能简单地以一句脆弱、不抗压、脾气差来搪塞。我国在精神医学领域的发展落后于发达国家，我们的精神科医生的数量远远不足，精神医学方面的科普工作也不到位，许多人一提起精神性疾病，就会既不知到何处求助，又有很深的病耻感。 精神疾病隶属脑科疾病，通常是由大脑的某个区域不正常或受到损伤所致，患者的脑电图、脑部核磁共振、神经递质检查可能会出现异常。生活压力、外伤和激素分泌，都会促进精神疾病的发作。病人一旦处于发病状态，如果不经治疗，其大脑的健康状况就将进一步的恶化。病人长期处于大脑不健康的状态，就很容易发展为老年痴呆症。精神疾病应到精神科、精神卫生中心、脑科医院等地方就诊。…

1906年，德国精神病学家阿尔茨海默注意到一位名叫Auguste D的女性患者的大脑中有一些特殊的变化，这位患者在51岁的时候由于记忆力减退、定向障碍、偏执和不可预知的行为去世。这位患者去世后，阿尔茨海默对她的大脑进行了尸检，他发现她的大脑里出现了畸形的蛋白质团（后来被称为斑块）和扭曲的纤维束（缠结），患者的脑结构有异于正常人。 1910年，阿尔茨海默的同事，另一位精神病学家Emil Kraepelin整理了阿尔茨海默的发现，他将这种病命名为阿尔茨海默病（Alzheimer's disease，缩写AD），以纪念阿尔茨海默医生的贡献。阿尔茨海默症是一种慢慢破坏记忆和思维能力的脑部疾病，这种疾病与人的大脑功能的衰退有关。许多知名人物晚年都深受阿尔茨海默症困扰，英国首相铁娘子撒切尔夫人和美国前总统里根都是AD患者。 阿尔茨海默症影响着无数的老年人，痴呆患者中，约有60-70%为AD患者。目前，全球至少有5000万的AD患者，我国有约1000万的AD患者。预计到2050年，我国AD患者将超过4000万人。85岁以上的老年人中，约有三分之一为AD患者。 中国有句俗话叫“老小孩”，其意思是说人老了之后，心智逐渐退化到像小孩一样。老小孩就是阿尔茨海默症的典型表现，阿尔茨海默症患者的记忆逐年衰退，直到最后连至亲都辨认不出来。近期记忆明显不正常的减退是阿尔茨海默症早期的典型症状，由于老年人本身记忆力就会下降，所以阿尔茨海默症在患病初期往往容易被家属忽视，直到患者出现更严重的症状时才被发觉，只是为时已晚。多数阿尔茨海默症患者一经发现，便处于中晚期。早期患者可被治疗，中晚期患者很难治疗。 阿尔茨海默症从发现到患者去世，多数只能持续7年左右。阿尔茨海默症早期临床表现主要为记忆力衰退，患者常常忘记刚刚发生的事情或正在做的事情，比如他们在做饭的时候，忘记了自己正在做饭，做完了也经常忘记关煤气。一个问题他们会反复提问，刚刚问过的问题，几分钟后会再问一次，甚至会重复问好几次。这个阶段会持续3年左右。 在早期阶段，经有效的干预和治疗，并对患者基础疾病采取有效的控制手段，可以延缓阿尔茨海默症发展的速度，甚至将病情逆转，但多数患者在早期阶段得不到科学的诊治。 3年后，患者的病情进入中期，记忆力进一步下降，不记得自己或亲人的名字，认不出身边的亲人，也记不住自己的家庭住址，经常迷路，外出时容易丢失。患者在这个阶段会逐渐丧失基本的生活技能，无法自己洗漱、穿衣和上厕所。患者的性格也会发生明显的改变，他们敏感多疑，有关系妄想和被害妄想，有时会产生幻觉并出现攻击性行为。这个阶段患者很难独立生活，中期一般会持续2年。在中期，患者如果没有得到妥善的照料，容易因为急性感染或褥疮之类的并发症死亡。…