《旧唐书·方技传》记载：“许胤宗，常州义兴人也。初事陈，为新蔡王外兵参军。时柳太后病风不言，名医治皆不愈，脉益沉而噤。胤宗曰：‘口不可下药，宜以汤气薰之，令药入腠理，周理即差。’乃造黄耆防风汤数十斛，置于床下，气如烟雾，其夜便得语。由是超拜义兴太守。”
《新唐书·许胤宗传》也记载了此事：“王太后病风不能言，脉沉难对，医家告术穷，胤宗曰：“饵液不可进。”即以黄芪、防风煮汤数十斛，置床下，气如雾，熏薄之，是夕语。”
这大概是中国古籍中记载的最早的中医经鼻给药治病的事迹。上面的这段文字记载的是唐代医生许胤宗治疗新蔡王太后脑卒中的故事，太后忽然中风，牙关紧闭，不省人事，无法言语，病势沉重。延请了许多医生，治疗都没有效果。
后来许胤宗看过后，认为病人无法服药，只能另外想办法。于是他想出了一个主意，用中药黄芪、防风煮汤，放在太后的床下。药的蒸汽像烟雾一样弥漫，太后虽然不能说话，但还能呼吸。这些药物蒸汽被她吸入后，发挥了作用，她当晚就苏醒过来了，并能说话。
这种经鼻给药的治疗模式在唐代应该已经在小范围内流行了，与许胤宗同时期的唐代名医、被后人封为“药王”的孙思邈在他的著作《千金方》中也记载了一些经鼻给药的治疗方法。《千金方》中有三段文字记载了这种疗法。
“以熟艾薄敷布纸上。纸广四寸，后以硫黄末敷布艾上，务令调匀，以荻一枚，如纸长，卷之作十枚，先以火烧缠下去荻，烟从孔退场门吸烟，咽之取吐，止。明旦复熏之如前，日一二止，自然可瘥。得食白粥，余皆忌。”
“熏黄一两研令细，以蜡纸并上熏黄相入，调匀卷之如前法，熏之亦如上法，日一二止，以吐为度。七日将息后，以羊肉羹补之。”
“烂青布广四寸，上布艾，艾上布青矾末，矾上布少熏黄末，又布少盐，又布少豉末，急卷之烧令着，纳燥罐中，以纸蒙头，便作一小孔，吸取烟，细细咽之，以吐为度。若心胸闷时，略歇烟尽止。日一二用，用三卷不尽，瘥。三七日慎油腻。”
许胤宗生于公元536年，卒于公元626年，享年90岁。孙思邈生卒年份不详，大概生于公元541-581年，卒于公元682年，年过百岁。他们两人基本算同时代人，他们同时都使用或记录了经鼻给药的方法。可想而知，在唐代，这种方法已经有一定的流行度了。
我对经鼻给药最直观的印象来自于我父亲，他从我们本地民间学习到了一种治疗急性喉科疾病的民间治疗方法，非常管用。他用新鲜佛甲草挤汁，然后将汁从鼻子里滴入，治疗咽喉肿痛。效果非常好，一般用药半小时内咽喉肿痛缓解。
我以前也思考过我们本地民间为什么要经鼻给药，曾经一度我猜测是因为我们本地产的佛甲草太苦（确实很苦，我亲自尝过）。但深思过后，我想到了是另一个原因。因为急性扁桃体炎、急性咽颊炎患者，喉咙会肿痛到滴水难入的程度，只能经鼻给药。
无论是许胤宗、孙思邈这样的名医，还是我们老家民间的老百姓，可以说都是非常智慧的。他们在现代输液技术尚未出现的情况下，治疗某些无法正常经口用药的疾病时，都曾想过许多很巧妙的办法，将药物送人人体。可见，这种经鼻给药的方法，在民间广为流传，而且历史悠久。
我曾撰文介绍过宋氏熏吸疗法，这是我国当代的一个叫宋世琦医生（已去世多年）摸索出来的一套特殊的治疗方法。宋氏熏吸疗法是将若干味经过特殊加工、提炼、精制的中草药，放入密闭的金属容器内，通过高温加热升华为细微的药物颗粒，让患者通过口、鼻吸入肺中，由肺毛细血管吸入肺静脉血液到达心脏，再舒布全身发生疗效。
宋世琦医生还出版过一本《宋氏熏吸疗法》的专著介绍自己的这种治疗方法，宋医生主要用这种特殊的疗法来治疗癌症、中风后遗症、帕金森等疾病，有一定的疗效。宋世琦大夫生前是河北邢台一家医院的副院长，他的这种新颖的疗法曾在1988年被《光明日报》报道，引起了很多人的关注。但因为他用到砒霜等剧毒药物，存在安全性问题而引发了很大的争议，并最终导致宋大夫和某报社因为名誉权被侵犯的问题而对簿公堂。
笔者曾经撰写过一篇《中医熏吸疗法抗癌原理》的文章详细地介绍了宋世琦医生的这种疗法，令人意外的是，这篇文章引起了宋世琦大夫的家人的关注，后来他的侄子还联系了笔者。
宋大夫的侄子现在在河北安国中药材市场工作，他告诉笔者，宋大夫的熏吸疗法传给了自己的两个女婿，但其大女婿苍大夫也已过世，二女婿也年迈退休。所以这种熏吸疗法现在基本上不再有人使用了。
笔者最新接触到的经鼻给药案例是在知乎上看到一个患者家属分享的用中药枕头治愈了其妻子严重失眠和精神障碍的文章，这个家属将他的那个安神助眠药枕的配方分享了出来。
配方：夜交藤350g（粗粒），酸枣仁250g（粗粒），合欢花150g（粗粒），远志120g（粗粒），决明子80g，夏枯草30g（剪成小段），薰衣草30g，檀香木10g（粗粒）。
学过中医药的朋友对这个方剂的功效是一目了然的，合欢花和夜交藤是中医最经典的一个安神助眠的药对。《医醇賸义》中治疗失眠多梦的的合欢安神汤，《妇科玉尺》中治疗产后抑郁的“养血解郁汤”等均主要用合欢花和夜交藤这个药对组方。
酸枣仁和远志也是最常用的安神助眠中药，决明子、夏枯草等有降压等作用。薰衣草、檀香木属于芳香类药物，也有安神助眠的作用，而且在这组中药中加入这两味，可以让它的味道更易为人接受。
所以笔者看到这个配方，立即就判断它是有效的。马上就如法炮制，给自己的家人和朋友做了几个这样的药枕，不过笔者是将药物和荞麦壳掺杂在一起做的枕头。笔者亲友中有人受到失眠问题的困扰，他们是第一批试验者。用过后，基本都有很好的安神助眠的效果。
笔者因此而思考，这究竟是怎样的一种治疗机制呢？笔者自己于是也亲自用了试了试，因为笔者本来不存在失眠的问题，每天基本都是早睡早起，每晚睡六七个小时，白天学校午休一个小时左右，每天的睡眠时间足够。所以这个中药枕头对笔者的影响不大，但笔者却因此而亲身体验到这样的药物是如何进入人体的。
枕头散发出的淡淡的药香味整夜都飘散在头部周围，一些药物的小分子肯定可以通过分子扩散运动进入到鼻子，并被我们吸入到体内，所以这也是一种经鼻给药的方式。而且只是通过分子扩散运动进入鼻腔，所以进入体内的是微量的药物有效成分。但整夜持续不断的在经鼻给药，就能够保持持续的药效，所以这种方法反而比口服安眠药的效果更持久。
鼻腔的毛细血管和毛细淋巴管都很丰富，经鼻给药有利于药物的快速吸收。现代医学在接种疫苗和治疗某些特定疾病时，比如流感疫苗就用鼻喷剂。西医也采用经鼻给药的方法治疗其他疾病，比如用酒石酸艾替卡因鼻喷剂治疗抑郁症，也有一些研究正在探索用胰岛素、催产素等肽类药物治疗阿尔茨海默病等。
经鼻给药在治疗神经与免疫系统疾病方面，有一定的优势，值得我们更深入地去研究。如果我们能够研发出安全有效的治疗癌症、神经系统疾病、免疫系统疾病的经鼻给药的药物，我们可以为许多患者解除痛苦。但任何治疗方法和药物的使用，都应充分考虑患者的安全。